Muita gente conhece ou pelo menos já ouviu falar de FIV e Felv, mas não sabe exatamente o que essas doenças significam e qual a seriedade de cada uma delas. Portanto, hoje vamos desmistificar e entender como tratar um gato que testou positivo para elas.
Quando falamos de FIV e Felv, geralmente pensamos em algo muito ruim, mas não se assuste, existe tratamento e prevenção. Por isso é tão importante ter visitas rotineiras do médico veterinário. De fato, ambas são doenças infecciosas bastante comuns e podem ser graves, observadas principalmente em gatos que frequentam ambientes com uma alta rotatividade de animais, como ONGs ou mesmo locais para hospedagem dos felinos.
Sendo assim, realizar os testes para FIV e Felv deve ser quase obrigatório, antes de socializar seu gato. Caso ele seja positivo para alguma delas, é imprescindível que ele não tenha contato com outros animais e sejam mantidos dentro de casa. Já para os gatinhos que vivem como filhos únicos, ou não têm hábito de sair para voltinhas por aí, a possibilidade de infecção é mais difícil.
Agora vamos entender um pouco mais sobre cada uma delas.
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Imunodeficiência Viral Felina (FIV)
Popularmente conhecida como AIDS felina, a FIV é causada por um retrovírus e transmitida entre os gatos pela saliva. Sendo bastante comum contrair a infecção durante brigas entre gatos. Depois que são infectados, os gatinhos podem ter uma séria alteração em seu sistema de defesa, o sistema imunológico, o que os deixa muito sensíveis a qualquer tipo de infecção secundária, como infecções por bactérias, por exemplo.
Existem três fases da infecção pelo FIV – a fase aguda, a fase assintomática (ou latente) e a fase progressiva.
Fase aguda
Geralmente ocorre de um a três meses após a infecção e causa febre, que pode ser muito leve e muitas vezes não é percebida ou é atribuída a causas graves.
Fase assintomática
Após a fase aguda, os gatos entrarão em uma fase assintomática, que pode durar de meses a vários anos, sem apresentar nenhum sintoma da doença. Alguns gatos permanecem neste estágio e nunca progridem para doenças mais graves.
Fase progressiva
Nesta fase as infecções secundárias começam a aparecer e geralmente o gatinho já está bastante debilitado. Gatos infectados com FIV são significativamente mais propensos a desenvolver câncer e doenças do sangue, como anemias graves, do que os gatos saudáveis.
Alguns sinais clínicos são bastante observados e podem sugerir que seu gato esteja com FIV, portanto, fique de olho. Em contrapartida, muitos gatos podem ser assintomáticos e não desenvolver nenhum tipo de sintoma, por isso, realizar o teste é importante. Dê uma olhada em alguns sintomas:
- Perda de peso
- Conjuntivite
- Infecções na boca
- Infecções respiratórias
- Infecções urinárias
- Problemas oftálmicos
- Alterações comportamentais
- Infecções de pele
- Convulsões e problemas neurológicos
- Câncer
Diagnóstico
Existem no mercado testes rápidos (sorológicos), feitos no consultório ou mesmo em casa, caso a consulta seja domiciliar, por isso não há desculpa para não realizá-lo. Se o teste for positivo, a confirmação deve ser feita por um outro método, chamado de Western blotting. Para os filhotes com menos de seis meses, o teste também é obrigatório, pois eles podem se contaminar por ingestão do leite na amamentação caso a mãe esteja infectada.
Tratamento
Não há cura, por isso, vamos cuidar dos nossos bichanos para que eles não se contaminem. Mas, caso seu gato seja positivo, não se desespere, procure o médico veterinário e dê início ao tratamento. Com muito amor e alguns cuidados especiais, seu gatinho estará estável e bem.
Prevenção
A única maneira segura de proteger os gatos é prevenir sua exposição ao vírus. As mordidas de gato são o principal meio de transmissão. Portanto, manter os gatos dentro de casa, longe de animais potencialmente infectados que podem mordê-los, reduz significativamente a probabilidade de contrair a infecção por FIV. Para reduzir a chance de gatos domésticos serem infectados, é ideal garantir que apenas gatos livres de infecção sejam trazidos para uma casa ocupada por gatos não infectados.
Leucemia Viral Felina (Felv)
Assim como a FIV, a Felv também é uma doença infecciosa causada por um retrovírus, por isso, muitas vezes são confundidas. Bastante comum entre os gatos, ela pode ser muito agressiva, causando várias síndromes clínicas e casos graves. Gatos positivos para Felv podem ser fonte de infecção não só pela saliva, como na FIV, mas também por meio de secreções nasais, urina, fezes e leite materno, no caso dos filhotes. Os gatinhos filhotes são muito mais suscetíveis à infecção por Felv do que os gatos adultos pois não tem um sistema de defesa desenvolvido e, portanto, correm maior risco de infecção se expostos.
Gatos infectados com Felv também podem apresentar alguns sintomas comuns. Sabemos que a Felv pode afetar o corpo dos pequenos de várias formas, sendo uma das causas mais comuns de câncer nos felinos.
Durante os estágios iniciais da infecção, é comum que os gatos não tenham nenhum sinal de doença. Com o tempo, no entanto, (semanas, meses ou mesmo anos) a saúde de um gato infectado pode ficar bastante comprometida, fazendo com que apareçam ciclos repetidos de doenças. Os sinais podem incluir:
- Perda de peso
- Perda de apetite
- Pelo ruim
- Linfonodos aumentados
- Febre que não passa
- Gengivas pálidas
- Infecção nas gengivas
- Estomatite
- Problemas oftálmicos
- Infecção de bexiga
- Infecção de pele
- Convulsões
- Câncer
- Abortos
Diagnóstico
Assim como na FIV, existem testes rápidos para a Felv. Estes testes podem ser realizados em uma consulta de rotina, portanto não deixe de fazê-lo. Caso o resultado seja positivo, uma contraprova é realizada por meio de outro teste, mais sensível e assertivo para que não haja dúvidas.
Tratamento
Embora existam algumas terapias que demonstraram diminuir a quantidade do vírus na corrente sanguínea de gatos afetados, essas terapias podem ter efeitos colaterais significativos e podem não ser eficazes em todos os casos. Infelizmente, atualmente não há cura definitiva para o Felv, por isso, os médicos veterinários tratam e controlam gatos Felv-positivos que apresentam sinais de doença, tratando problemas específicos, como infecções bacterianas, anemias graves, ou mesmo o câncer.
Prevenção
A única maneira segura de proteger os gatos do Felv é prevenir sua exposição a gatos infectados, assim como no caso da FIV. A recomendação é manter os gatos dentro de casa ou no caso de socialização, que ela seja feita com supervisão para evitar brigas.
Existe uma vacina contra Felv, porém, não é considerada uma vacina essencial e não consta no protocolo vacinal. Sendo assim, o médico veterinário irá te auxiliar e dizer se é necessária ou não a vacinação, dependendo muito do estilo de vida do seu gatinho e potencial risco de infecção.
Agora que você já sabe tudo sobre FIV e Felv, dê uma olhadinha em nosso conteúdo sobre vacinas e saiba como proteger seu bichano de várias doenças.
