Raiva felina: o que é, sintomas e tratamento

Tipo de doença

Infecção viral

Principais sintomas da raiva felina

Desorientação, agressividade, paralisia motora, dificuldade para deglutir, espasmos, salivação excessiva e até mesmo alucinações

Tratamento para raiva felina e cura

Não há tratamento e não há cura

Como prevenir

Mantendo a vacinação do seu gato ou outro animal em dia

A raiva felina, assim como a raiva canina, é uma zoonose gravíssima e fatal que pode ser transmitida através da mordida ou arranhadura do animal infectado. A melhor forma de prevenção é vacinar corretamente o pet.

A doença acomete  inicialmente o local da mordida (na pata, por exemplo). O vírus então começa a se replicar naquele local até atingir uma quantidade suficiente de vírus para atingir o  cérebro e, portanto, o sistema nervoso central. A partir daí ele se instala também nas glândulas salivares dos animais contaminados e pode ser transmitido a outros animais ou a seres humanos.

Os principais sintomas, que começam após o período de incubação, são irritabilidade, desorientação e agressividade, e vão se tornando progressivamente mais graves. Geralmente, associa-se o vírus da raiva somente aos animais domésticos, mas os silvestres, como morcegos, guaxinins e afins também podem transmiti-lo. Aliás, os animais silvestres são a principal fonte de contaminação dos animais domésticos. Isso porque a raiva só passa de mamífero para mamífero. Logo, animais fora desse contexto, como peixes, répteis e aves, não veiculam a doença.

Os sintomas da raiva felina apresentam-se lenta e progressivamente, mas são inevitavelmente fatais. É uma doença que afeta o sistema nervoso central, ou seja, uma importante central de comandos do organismo. Assim, o animal contaminado aos poucos vai perdendo domínio de sua capacidade de resistência física e psíquica para se tornar abatido, irritadiço, agressivo e descoordenado em todos os sentidos.

A raiva é muitas vezes associada à imagem de um animal babando. A relação tem fundamento: os nervos responsáveis pelo movimento de engolir são afetados pela doença, então o pet não consegue realizar essa ação e acaba por babar mais do que o normal.

A transmissão da raiva felina acontece pela mordida ou arranhadura, isto é, por meio de um contato transcutâneo. O vírus fica na saliva do animal infectado, que pode ser um outro gato, um cachorro ou até mesmo um animal silvestre.

Não há muito o que fazer para proteger seu gato além de vaciná-lo corretamente e manter a vigilância, caso ele entre em contato com animais silvestres. O animal deve ser vacinado pela primeira vez aos quatro meses de vida e, depois, anualmente.

Já que não há como erradicar totalmente a doença, porque ela afeta também os animais silvestres, apenas é possível erradicá-la em ambientes urbanos. O correto é seguir as medidas preventivas exigidas pela doença, ou seja, a vacinação.

O diagnóstico da raiva felina é post mortem, ou seja, só pode ser feito após a morte do animal. Isso acontece porque são necessárias amostras do cérebro para realizar exames laboratoriais e, então, ter certeza. No entanto, durante a vida do animal é possível suspeitar da contaminação por raiva, com o suporte de exames clínicos.

O animal infectado pode apresentar dois tipos de raiva felina: a forma Furiosa e a forma Paralítica (ou forma Muda).

Na forma Furiosa, o animal fica raivoso ao extremo, latindo mais do que o normal e um pouco rouco, mostrando-se agressivo com todos e até com quem ele mais ama, inclusive. Assim fica mais fácil suspeitar que ele tenha contraído a raiva.

Já a Raiva Muda é mais preocupante, porque o animal não vai emitir sinais tão evidentes como os da Furiosa. A  musculatura da cabeça e do pescoço fica rígida ou paralisada em boa parte do tempo, dando ao tutor o indicativo que deve correr ao médico veterinário.

Não existe cura e nem tratamento para a raiva felina, apenas há tratamento para a raiva em humanos. Quando há forte suspeita de raiva nos animais, o animal já tem sintomas claros, está muito debilitado e não consegue comer ou beber água em razão da doença, a eutanásia é indicada pelos veterinários. É preciso investir em prevenção.

Como prevenir a raiva felina

A melhor forma de prevenção é a vacinação. O animal, quatro meses depois de seu nascimento, já pode ser imunizado contra a raiva felina. A doença é letal e a vacina, um ato de amor e cuidado em relação ao pet e a todos que convivem com ele.

Além disso, se o tutor residir em fazendas ou chácaras, que geralmente são lugares de mata, o ideal é manter sempre a vigilância com relação a possíveis animais silvestres rondando os locais onde todos, animais e humanos, vivem e convivem. Animais silvestres com a doença podem ficar desorientados (um dos sintomas) e se aproximarem ou se tornarem alvos fáceis (como para um gato que caça morcegos, por exemplo). Caso algum comportamento assim seja observado, é preciso acionar a Polícia Ambiental, pelo telefone 190, e não tocar no animal com suspeita de raiva. A partir de alguns cuidados, o problema pode ser controlado.

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